O que começou como uma simples visita aos laboratórios de informática da Universidade do Estado de Santa Catarina (Udesc) tornou-se uma experiência transformadora para dezenas de crianças atendidas pelos CRAS Oxford e Centenário, em São Bento do Sul. Durante as atividades no campus, os pequenos descobriram as mesas de tênis de mesa e rapidamente se encantaram pelo esporte — encantamento que deu origem ao programa de extensão “Mesinha de Ouro”.

A iniciativa nasceu da sensibilidade da diretora de administração do campus, Aline Cristina Pereira de Andrade, que percebeu o interesse das crianças e decidiu transformar aquela curiosidade em oportunidade. O projeto foi contemplado pelo edital Paex – Programa de Apoio à Extensão Universitária da Udesc (2024/2025) e, desde então, vem ganhando força.

A Universidade oferece toda a infraestrutura necessária: transporte, acompanhamento de bolsistas, professores especializados e o uso dos espaços esportivos do campus. As aulas acontecem todas as quintas-feiras e atendem de 15 a 20 crianças por turma. Conduzidas por um professor especializado, as atividades ensinam desde os fundamentos iniciais até técnicas mais avançadas, estimulando o desenvolvimento motor, a cooperação, a disciplina e o crescimento contínuo das habilidades.

Além das aulas regulares, o projeto promove torneios internos, nos quais os participantes recebem medalhas e reconhecimentos. Esses momentos reforçam o espírito esportivo, a confiança e o sentimento de pertencimento entre as crianças.

O professor Gustavo Marchiori explica que o propósito da iniciativa vai muito além do esporte:
“Mais do que ensinar uma modalidade esportiva, o programa busca formar cidadãos, incentivando valores como disciplina, respeito ao próximo, cooperação e superação. O tênis de mesa é utilizado como ferramenta educativa e terapêutica, contribuindo para o desenvolvimento motor, o bem-estar emocional e o enfrentamento da ansiedade e da depressão infantil.”

Outro eixo importante do projeto é aproximar as crianças do ambiente universitário. A maioria delas vem de famílias em que os pais não tiveram acesso ao ensino superior. Durante as visitas ao campus, os alunos conhecem a biblioteca, o planetário, laboratórios e áreas de convivência. O impacto é imediato: olhares brilhantes, curiosidade aguçada e o despertar do sonho de um futuro acadêmico possível.

A coordenadora do programa, Aline Cristina Pereira de Andrade, destaca o compromisso social da instituição:
“Assim, o Mesinha de Ouro reafirma o compromisso da Udesc com a promoção da saúde, da inclusão social e da formação integral de crianças e adolescentes, utilizando o esporte como o caminho de transformação e cidadania.”

O encerramento das atividades acontece no fim do ano com uma confraternização especial, celebrando as conquistas e o desenvolvimento de cada participante. Um momento simbólico que consagra o impacto positivo do projeto — dentro e fora da quadra.